その話は突然に舞い込んだ。
迷うことなく、オーケーの即答をした。
実は故郷の田舎で、一緒に育った親戚の人が声をかけてくれたのだ。
私の結婚を機に、私はみんなから離れてしまった。
たまに故郷に帰っても、みんなで会うこともなかった。
全員が顔を合わせるのはいつも葬儀の時だけだった。
そんな場面ではお喋りは出来ない。
いつももやもやした物を抱えていても、長い会話はできなかった。
3人の婆さんと、ひとりの先生。
先生もあと5年で定年になる。
お互いにみんな少しゆとりができた。
気が付いたら最年長の私は古希を迎えた。
年齢が3番目の人は今年還暦を迎えた。
「よっこ姉ちゃん、こんな計画たてたんだけど・・京都で会わない?」
「え〜っ。行く行く」
即座に返答した。
私は京都見物よりみんなに会えることが嬉しかった。楽しみだった。
もみじのシーズンで、人混みが予想される観光地にはちと行きたくなかったが。
お互いに歳を重ねて、話は山ほどある。
故郷の愛媛から出てくる人がふたり。
東京からはひとり。
そして名古屋の私。
先生をやっている人がうまく乗り物の組み立てをしてくれて、京都駅で全員が同時に会えるプラン
をたててくれた。
そしてお宿は桂川沿いの閑静な純日本風の建物だった。
玄関入口の看板には「公立学校共済の・・」宿だった。
宿に荷物を置いて、まず昼食を食べた。
「湯葉どんぶり」で湯葉がたっぷり入っていた。
腹が満ちて元気が出て、嵯峨嵐山を歩いた。
67歳の彼女は先頭を歩いた。
コンパスが長いのに早足ときているから、付いて歩くのが大変だった。
若いふたりは「よっこ姉ちゃん、先を歩いて・・」と何度も振り返ってくれた。
私は若い頃からのクセで、いつも知らぬ間に最後尾を歩いている。
天龍寺から始まって、竹林・落柿舎・・を巡った。
「疲れたあ。休もうよ」
そこで通りにある閑静な喫茶店で一服した。
横にある道はかなりの坂で、腰のかがんだ老婆が坂を上っていた。
旅は足が丈夫でないと無理だと思う。
嵐山トロッコの駅で1時間近く待って、トロッコに乗った。
指定席に座ったが、立ち席もあって満員だった。
もみじのライトアップのトロッコだが、もみじは紅葉していなかった。
外は真っ暗でライトアップしたとこだけ・・みんなの感嘆の声が聞こえた。
緑のもみじもライトアップすると黄金色に見えて風情があるものだ。
終点で下車して、JRに乗り換えた。
そしてお宿の食事の時間にゆとりを持って帰った。
その夜は12時過ぎまで喋った。
みんな派手な生活をしていた。
韓国へたびたび行っては、安い買い物をして来ると言う。
「これもこれも韓国で買ったのよ」
そして整形通りでは「しみ取り」や「ほうれい線」?の美容整形もしたそうだ。
私の日常からは程遠い世界の話を3人はしていた。
翌日は観光タクシーを呼んでもらって、1時間3500円の予算で一日観光をした。
まず大原三千院へ行った。
ここは京都の奥座敷で、紅葉もまあまあだった。
それにしてもどこへ行っても人の多い事。
三千院の境内は広くて、ゆっくり見られなかったのが残念だ。
次は南禅寺北側の湯豆腐店で湯豆腐を食べた。
これは私が「湯豆腐を食べたい」の願いを叶えてくれたのだ。
南禅寺を見て回り、東福寺に行った。
ここは皇室と関係のある寺院で菊の御紋があった。
日本庭園には皇室の方々のお手植えのもみじがあった。
あちこちで買い物をして、まだ足りなくて京都駅で買い足していた。
女は旅で観光もさながら買い物の楽しみもあるようだ。
「お土産は買わない」主義の私もついついつられて、沢山買った。
帰りの「ひかり」の中でも東京から来た彼女と喋り続けた。
私の従妹3人の娘3人(３人は従妹同士)との京都旅行だった。
みんなひとり娘なので、姉妹のようにして育った仲だ。
長い歳月は、それなりにその人らしく育て上げた。
遺族年金で暮らしている彼女は、今年夫の七回忌をしたそうだ。
強くなったなあと感心する。
人の命は寂聴さんの言っていた「定命」だよ、と言っていた。
名古屋駅で窓越しに「さよなら」をしたが、涙がこぼれた。
これが最後の別れになるかも・・と弱気の私は思った。
「来年も4人で会いましょう!」
若い人には未来がある。
年寄りの私も仲間に誘ってくれてありがとう。
きっといい思い出になるよ。
天龍寺
天龍寺庭園
天龍寺庭園
竹林
二尊院
二尊院
落柿舎
大文字草
常寂光寺
トロッコ嵐山駅
ライトアップ
お宿
宿の庭園
渡月橋
渡月橋からの紅葉
三千院
宝泉院の庭
五葉松
宝泉院の庭
宝泉院
三千院
南禅寺
南禅寺
東福寺
東福寺