VEB Belca Beltica II Carl Zeiss Jena Tessar F2.8/50mm Vebur B,1sec. - 1/250sec. 1953, Made in GDR (East Germany)

VEB Belca は、Belca Beltica I に記したように、第二次世界大戦後の東ドイツ・ドレスデンに設立された、戦前のバルダ社の流れをくむ人民公社である。主な製品としては、35mm版フォールディングタイプの Beltica I、Beltica II、35mm版固定鏡胴タイプの Belmira、ブローニー判の Belfoca I、Belfoca II、ステレオカメラの Belplasca などが知られている。東ドイツのカメラメーカーの中でも、あまり有名とは言えず、極めて資料が少ないため、その詳細は不明である。 Beltica I は、戦前のバルダ・ジュビレットの改良再生産品であったが、この Beltica II は、VEB Beltica による新設計・オリジナルデザインと思われる。ボディは軽合金ダイキャスト製となり、梨地クロームメッキのトッププレートを備え、前蓋もコンテッサなどのような前開きとなるなど、外観は1950年代のカメラらしいモダンなものとなった。フォーカシングもヘリコイド回転による全群移動となっており、連動距離計付モデルの製造も予定されていた可能性がある。

レンズは、カールツァイスイエナ・テッサー。薄紫色のコーティングが施され、色抜け・コントラストは素晴らしく良い。解像感も東独製テッサーらしく、柔らかさの残るシャープさを示す。ただし、この機体付属のレンズは、無限遠付近の描写が粗く、再調整が必要と思われる。

軍艦部の配置は、左から巻き戻しノブ、前蓋開放ボタン、フィルムカウンター、アクセサリシュー、ファインダー、シャッターレリーズボタン、リバースクラッチ、巻上げノブとなっている。 ファインダーは、遠近２段階パララックス補正機構付である。ファインダー外周部を180度回転させて切替を行なう。

前蓋を閉めた状態。なかなかにフェアなデザインである。 外観に関しては、当時、西側陣営で作られていた同様のスタイルの Agfa Solinette などと比べてもそれほど遜色はない。 しかしながら、内部構造は旧ソ連・旧東欧諸国の廉価版カメラ同様、大胆な簡略化がなされている。

まず、裏蓋にはヒンジ（蝶番）が無い。コンタックスやフォクトレンダー・ビテッサなどヒンジ無しの裏蓋を持つカメラはいくらでも存在するが、これらのカメラでは、裏蓋を下にスライドさせて取り外す構造が多く、ガッチリとしたロック機構が付属している。 一方、この Beltica II の裏蓋は横開きで、本来ヒンジ付であろう形状のものを、溝に差し込むだけの構造としている。裏蓋は金属板の弾力のみを頼りに固定されているにすぎない。

また、このカメラには、フィルム巻き取り軸というものが存在しない。ライカなどと同様、巻き取りスプールを使用する構造である。 もともとは専用スプールが存在したのかもしれないが、スプール受けの形状は巻き戻し側と全く同一であることから、コスト削減のため、一般的な35mmフィルムの空スプールを使う前提で設計されたようにも思われる。

さらに、このカメラにはスプロケットというものも存在しない。あるのは、ミシン目をうがつような非常に細かいギザギザだけである。 これで、パーフォレーション８穴分をきちんと給装できるのだろうかと心細くなる作りである。 実際に使ってみたところ、問題なく給装はできる。しかし、上がったネガを見ると、コマ間隔は相当バラツキがある。中にはコマ間が１センチほど空いている部分もあり、24枚撮りフィルムが20枚しか撮れなかったりする。

あまりに怪しげな給装構造のため、暗装用パトローネを巻き取り軸に装填し、ダブルマガジン方式として使ってみたところ、なかなかスムースに給装できる。とは言うものの、いかにも面倒くさい。巻取り側をスプールのみにしても、コマ間隔異常の他は問題なく給装できるため、現在は空スプールを巻上げ側に入れっぱなしにしてある。

		実写例