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名鉄豊田市駅東口の再開発ビルがまた一つその姿を現した。豊田市駅前通り南地区市街地再開発事業、愛称「ＣＯＭＯ ｓｑｕａｒｅ」。駅前広場南側の図書館やコンサートホールなどが入る「豊田市民センター・参合館」に続いて、駅前通りの南側に並ぶすっきりとしたモダンな建物だ。通り沿いの細長い街区には、かつて中小の商業ビルが並び、東の端にあった大規模店舗のアピターは１０年以上も前に撤退し、市が買い上げて長い間広場となっていた。この一画を含む約9,800m2の土地に、店舗・事務所・商業施設を主とする西棟と、店舗・駐車場棟と住宅棟の２棟からなる東棟の２つのブロックの再開発ビルが建設されている。このうち、西棟の事務所部分は昨年の秋にオープンし、既にトコタ自動車の研修部門や福利厚生部門、関連会社等が入居している。またホテル部分も従来トヨタ自動車本社に向かう国道沿いの郊外に立地していたトヨタキャッスルホテルが移転し、既に昨年の11月から営業を始めている。さら３・４階にはスポーツ施設が昨年12月にオープンした。今回ＧＷ前の4月27日に、西館、東館の１・２階の商業施設がオープンし、いよいよ駅前通りに面して、賑やかな顔を現した。 １・２階の店舗数は１９店舗。飲食店を中心にコンビニやクリニックなどが入店している。この通りは豊田市駅から豊田スタジアムへ向かう道沿いにあたり、5月19日の浦和レッズ戦にはサポーターたちに初めてその姿を披露した。これまで駅からスタジアムまで、喫茶店もない寂しい通りだったが、このコモ・スクエアのオープンにより、十分その存在をアピールしたのではないか。ちなみにそのレッズ戦は、惜しくも終了間際にワシントンに勝ち越しゴールを許し、残念なゲームだったが、帰途に沿道の喫茶店で惜敗の余韻やゲーム解説に興じるサポーターの姿が見られたのではないか。もっともサッカーのゲームは年に数回のことであり、それを目当てにするわけにはいかないが。いずれにせよ、道路沿いに大きく公開空地を開き、電線地中化による広々とした歩行者空間は、今までの豊田スタジアムへの道程を短くし快適にした。 スポーツ施設は、田原市の再開発ビルにも入店したアイレクス・スポーツクラブで、豊田市内には既に１店舗オープンしていたが、市内２店舗目ながら、なかなかの盛況だと聞いた。またホテルも元々トヨタ自動車関連の利用者で十分利用率が高かったが、鉄道利便性が高いこの場所に移転して、先々まで予約が取れないほどの活況を呈しているとのこと。２番目の再開発であった名鉄トヨタホテルも宿泊部門が盛況で結婚式場部門を縮小したと聞いた。こうした要因の一つに、昨秋、トヨタの研修部門が入店したことが大きいという。全国のトヨタ自動車及び関連企業から年間2万１千人以上の研修者が訪れる見込みといい、彼らの宿泊や飲食による経済効果はバカにならない。さらに、関連企業等の入居による従事者が500人近くに上り、またトヨタの退職者等を対象とする福利厚生施設プラチナクラブもあって、駅前地区に及ぼす経済効果は計り知れない。 住宅棟は来年春の入居をめざし工事が進められている。19階建て132戸の分譲マンションは既に販売された90戸は順調に完売。今後さらに40戸余りの分譲を予定しているとのこと。販売は、トヨタ従業員を主な対象に住宅販売等を手がけるトヨタすまいるライフ(（株）)が担当している。 最初はトヨタがアミューズメント施設を出店するといった企画もあったが、業務施設など落ち着くところに落ち着き、トヨタ自動車の全面的な協力の下、地域に貢献する施設として完成を迎えようとしているのは喜ばしいことではないか。その背景には、トヨタ自動車が本社付近の深刻な渋滞発生などにより、本気で渋滞対策に取り組みはじめたという最近の企業姿勢の変化があると言われる。 通りの北側にはかつての長崎屋を市が買い上げて市民施設として利用している「おいでんビル」を含め、老朽化した中小ビルが建ち並んでいる。この南地区のオープンにより、北地区の再開発の推進にも一層の弾みがつくのではないか。1988年にそごう（現・松阪屋）を各店舗とする第１号の再開発ビルが完成してから既に19年。その間、そごうの撤退や第２号再開発ビルに入店していたサティの撤退、そして公共施設ばかりでなんとかオープンにこぎ着けた参合館など、ある意味力任せといった感もあった豊田市の駅前開発だが、トヨタ自動車を味方につけることにより、ようやく街らしい顔を見せ始めた。まだまだ北地区の開発や駅前広場の整備などやるべきことは多いけれど、今回の再開発の成功で、ようやく将来への明るい道筋が見えてきたと言えるのではないか。次回訪れる時が楽しみだ。今回、突然だったのでデジカメを持っていなかった。そうだ、今度は豊田スタジアムへグランパスの応援に行こう！ |
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（参考） 豊田市−豊富な財政力によりつくられた都心−【まちづくり・あれこれ】 豊田市の中心市街地 【中心市街地すまい研究会】 |
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