Ｖ６のエンジンをかけながら、私は大雪でトラブった去年の忘年会ことを思い出していました。

「去年は雪に祟られたけど…よかった〜、今年は晴れてるよ。」　

　青空の下、ぽかぽかで気持ち良いお天気です。暖気もそこそこに発進し、国道に入ろうとして信号待ちをしていた時、携帯が鳴りました。

「あー、もしもし？黒い暴走犬さんですか？」この声は関西のＭＡＳＡさん！今頃はマサトさんと合流して名神を爆走しているはずだが！？

「どうしたんですか、何かあったんですか！」

「マサトさんとは無事合流できたんですが、ぼくら、名古屋組との合流場所がよくわからんのですわ」

（なんだ、そんなことか…）ほっと胸をなでおろす。

「中央道の虎渓山でしたっけ？」

「いや、恵那峡です。たしか９時半に恵那峡ＳＡって会長たちは言ってました。お気をつけて。」

　電話を切って再発進、一般道と高速経由で山梨県勝沼町へ向かいます。途中、道の駅「朝霧高原」で夜の宴会用におつまみを購入、勝沼に入ってからは勝沼産地ビールを購入しました。もちろんこれも宴会用です。

　勝沼町最大の観光施設「ぶどうの丘」到着がＡＭ１１：００、ジャストタイミングで到着したｓｈｏｔｇｕｎ会長含む中部＋関西Ｖ６連合と合流し、タクシー乗り合わせにてランチオフ会場のレストラン「風」に向かいます。

　レスランに到着したのはＡＭ１１：２０、既に到着していた関東組とも無事に合流。今年は順調だ〜！

　東名経由で来るはずの中部組を待ちながら、オフ会初参加の２台目Ｃｌｉｏ氏とｐｅｃｏさんご夫婦に挨拶し、ＯＢ・あられさんのキットカーを皆で観察していると、Ｖ６のエンジン音が…。あれ？逆方向から聞こえるような？　そして勝沼の街中から３台のＶ６が出現！なんと、店が見つけられず勝沼町内をさまよっていたとのこと。

　ＰＭ１２：１０、全員揃ったところで店内に入りました。いよいよ忘年会第一部、ランチオフの幕開けです。

　ランチオフの会場「風」は、ワイナリー勝沼醸造直営のレストランで、聖堂を思わせる高い天井が素敵なお店です。お値段は張りますが、品質、サービスともに最高で、何より地元・勝沼さんのワインが揃っているのがＧｏｏｄです。観光客が多い土日のランチタイムは１時間待ちになることがあるというのも納得、勝沼を訪れた折にはぜひ寄ってみて下さい。

　メンバー同志で簡単な自己紹介の後、さっそくワインを開けて乾杯！！　和やかな雰囲気の中、運ばれてくる料理に舌鼓をうちながらあちらこちらで会話が弾み、Ｖ６のことだけでなく話題は尽きません。んんーっ、ローストビーフがおいしい！　楽しい会話が最高のスパイスって本当ですね。おっと、もうこんな時間？というわけで、ワイン２本が空になった頃には二時を過ぎていました。

　「そろそろ甘いデザートが食べたいよ〜」クラブ随一の甘党、ｌｅｎｎｏｎさんは甘いものオフ（忘年会第二部）が待ちきれない様子です。ランチタイムも終わりなのでお勘定を済ませ、レストランの前で記念写真を撮影しました。ここで、ランチオフのみ参加の神谷さんご夫妻とはお別れです。お仕事の合間に勝沼まで駆けつけて下さった神谷さん、お疲れさまでした。

　神谷さん達を見送った後、忘年会第二部・甘いものオフ(みんなが地元のスイーツを持ち寄って味見する)に参加するメンバーは関東組のＶ６やタクシーに乗り合わせて、本日の宿「ぶどうの丘」に向かいました。私は、「無理言って仕事を抜け出してきたから、ワインをおみやげに持ってかないと帰れないよ〜」という２台目Ｃｌｉｏさんを案内してワイナリーにちょっと寄り道です。（２台目Ｃｌｉｏさん、ワインの差し入れありがとうございました）

　ワインは入手したし、さあ、「ぶどうの丘」に向かってまっしぐら！　しかし、ホテルに到着したメンバーを待っていたものは…ロールケーキ４本という予想外の大物だった！（甘いものオフレポートに続く）