時間的に変化しない電場を静電場といいます。
静電場中では、時間微分に関する項が0になるので、マクスウェルの方程式は
と表せます。
静電場中でのマクスウェルの方程式で、Eは∇×E = 0を満たす保存場なので、スカラーポテンシャルφが定義できて
この電場のスカラーポテンシャルφを電位といいます。
スカラーポテンシャルの性質から、点Oを基準とした点Pでの電位φPは
と表せます。
E = −∇φを電場に関するガウスの法則に代入すると
が得られます。
この方程式を解けば静電場の電位を求めることが出来ます。
具体的には、
の解U = −と−
との畳み込み積分
つまり、
と表される。
ただし、r = (x, y, z), r' = (x−ξ, y−η, z−ζ), r = |r'|である。
電場EはE = −∇φで与えられ、電位φはφ(x,y,z) = ∫DξDηDζによって求められるので、電場Eは、
によって求められる。
ただし、irはr'方向を向く単位ベクトル、すなわちir = である。