MIDIとは Musical Instrument Digital Interfaceの頭文字です。
国内外の主だった電子楽器メーカの話し合いにより決められたもので,MIDI楽器であれば国籍を問わず、接続して
情報 の伝達ができます。この規格ができてから2０年以上経過した今でも、電子楽器の標準として使われています。
ただし、音楽というものを取り扱う性格上MIDIには、曖昧さが残されています。極端にいえば、フォーマットを
崩さなければなにをしてもいいと言えます。
MIDIが登場する前は、いわゆるアナログシンセサイザーが電子楽器の主流を占めていました。
数台のシンセサイザーの接続、同期をとること、接続ケーブルの多さ、まして異なるメーカーの
シンセサイザー同士を使って、演奏することは音量コントロール、発音タイミング一つとっても安定した、
自分のイメージ通りの演奏は、非常に困難でした。
1981年の秋にローランド、ヤマハ、カワイ、コルグ、オーバーハイム、シーケンシャルサーキットによる
会合が開かれ、シンセサイザーの各種信号をデジダルでやりとりしよう、という案が出されました。
その後、日本のメーカーが中心となり,MIDIの詳細のツメが行われ1986年、MIDI1.0が規格として
制定発行されました。
さらに遅れて、1991年にやっと共通フォーマットGM規格が発表されました。これにより、パソコンでも
音楽ができることになったのです。ローランドでもヤマハでもCDのように音楽データが聞けるようになったのです。
しかしここでまた問題が発生しました。各メーカによりGMを自由に発展させ別の規格を作り始めたのです。
MIDI規格では、生の音を送るのではなく、演奏する音色や音の高さ、或いはボリュームや
エフェクトのかかり具合を、楽譜のような符号の羅列として送ることができます。言い換えれば
MIDI規格によって音楽をデータ化する事ができたわけです。
このデータの仕様が決まっているので、どんなメーカの楽器でも,MIDI規格に準拠している限り、
自由に接続して利用することができます。これはパソコンから見ると、データさえ送ることができれば、
自由にMIDI規格に準拠している楽器（＝MIDI音源）を扱えるということです。
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