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インターネットでホームページを見る場合、Cookie (クッキー) と呼ばれる機能が使われることがあります。Cookie とはホームページを運営しているサーバが、あなたのパソコンに勝手に植え付けていく、ちょっとしたメモのようなものです。
Cookie の保管場所を一度覗いて見ましょう。「マイ コンピュータ」を開き「C ドライブ」→「Windows」→「Cookies」というフォルダの中を見てください。Cookie を有効にしている人はたくさんテキスト形式で保存されたメモがあると思います。
Internet Explorer の場合、通常では Cookie を有効にするように設定されていますが、これを有効にしていると、便利な事もあります。
例えば、あなたがよく訪れる掲示板があったとします。そして毎日書き込む場合、いちいち自分の名前を毎回入れるというのはけっこう面倒くさいと思いませんか?そのような事をこの Cookie という機能を有効にしてあれば、毎回その掲示板に訪れるたびに、あなたの名前があらかじめ書き込まれていると言った具合です。
その他にも今やインターネット上でお買い物が出来る時代になりました。そう言ったサイトにはよく「カゴに入れる」などと言った表示をよく見かけますが、こういった機能もこの Cookie を利用していろいろな作業を自動化しているのです。
しかし、Cookie にはちょっとプライバシーという面で問題があるかもしれません。例えば、ある検索サイトでは、あなたが日頃どのような言葉を入力しているのかをこの Cookie にメモを残し、それを参照しながら、コンテンツを増やしたり、もしくは少なくしたりと、参考にしていたりするのです。そのような情報は Cookie を残したサーバにしか見られませんが、決してそれが悪用されないとは限りません。また、Cookie を利用すると、あなたがそのホームページを見るたびに何回訪れたのかも分かってしまうのです。
このような事はあまり気持ちのいいものではありませんので、Cookie を無効にしてしまいましょう。
Internet Explorer の場合、メニュー バーの「ツール」→「インターネット オプション」を選択します。「セキュリティ」のタブが選択されている事を確認し、、「レベルのカスタマイズ」をクリックします。
次に、下の方を見ていくと、「Cookie」の項目があり、この二つを「無効にする」にチェックをつけて、「OK」を押して閉じます。
「マイ コンピュータ」から「C」→「Windows」→「Cookie」とたどります。そのフォルダの中にある、「index.dat」以外のファイルを全選択して、削除します。以上で、Cookie を全て削除できます。
上記の図の「インターネットのプロパティ」に、「プライバシー」タブをクリックします。左にあるスライダを一番上に持っていきます。
Internet Explorer 6 からは、Cookie の削除がより簡単になりました。前述の「インターネットのプロパティ」を開き、「全般」タブが選択されている事を確認します。すると中ほどの「インターネット一時ファイル」という項目の中に、「Cookie の削除」というボタンをクリックし、「OK」で全ての Cookie が削除されます。
これで Cookie は完全にシャット アウトされ、パソコンの中に残らないようになりますが、これを有効にしていないとは入れないようなサイトもあるのでそういう時は上記の設定のところに「既定のレベル」というボタンが用意されているのでそれをクリックして元に戻してください。